www.positief.nu

Om zijn stelling te bewijzen, wijst Pink op drie oorzaken, die ervoor zullen zorgen dat de rechterhersenhelft een grotere rol gaat spelen: outsourcing, automatisering en overvloed.
Eén: Ontwikkelingslanden vormen een gigantische werkplaats voor kenniswerkers. Nu al verplaatst het werk van internetbouwers en telefonische hulpdiensten naar Azië en – in mindere mate – Afrikaanse landen als Kenia. En het gaat verder: in India buigen accountants zich nu al over Amerikaanse belastingformulieren, onderzoeken advocaten Amerikaanse rechtszaken en lezen radiologen CAT-scans van Westerse ziekenhuizen. In Azië en Afrika kan dit soort routineus werk veel goedkoper en vaak sneller worden gedaan. Het zijn deze banen – uiteindelijk een reeks van regels, routines en instructies – die het Westen zal verliezen. Onder de naam outsourcing jaagt het mensen en bedrijven in het Westen schrik aan, maar het betekent tegelijk dat er veel nieuwe mogelijkheden ontstaan voor meer creatief werk: programmeurs die veel grotere systemen kunnen ontwerpen, accountants die persoonlijke financiële adviseurs kunnen worden, bankiers die de kunst van het sluiten van een business-deal verstaan. Terwijl het werk van de linkerhersenhelft naar ontwikkelingslanden verhuist, zal het Westen steeds meer het werk van de rechterhersenhelft doen.

Twee: In de vorige eeuw zagen we hoe machines de manlijke spierkracht vervingen; deze eeuw zal technologie de linkerhersenhelft van de meest intelligente mensen verslaan. Kijk maar eens op CompleteCase.com, waar je een onbetwiste echtscheiding kunt aanvragen voor 249 dollar, minder dan een tiende van de kosten van een advocaat. Internet maakt korte metten met het monopolie op informatie dat lang heeft bijgedragen aan zowel het hoge inkomen als de mystiek van advocaten. Op USLegalForms.com kun je voor een habbekrats de begintekst voor een testament of contract opvragen, die voorheen alleen op de harde schijf van een advocaat stond. Nu hoef je niet meer een advocaat in te huren voor tien uur, maar voor hooguit één uurtje, waarin hij de door zijn cliënten thuis ingevulde tekst even overleest. Intussen kunnen – en moeten – advocaten zich onderscheiden door talenten die verder reiken dan wat internet kan oplossen: het overtuigen van de rechter, meer inzicht in de subtiliteit van onderhandelingen. Exact hetzelfde geldt voor financiële handelaars die nooit zo snel, zo goedkoop en zo efficiënt zullen zijn als een computer. Daardoor zullen zij zich ontwikkelen tot adviseurs met kennis van de wensen en dromen van hun cliënten: werk waarvoor de rechterhersenhelft essentieel is.

Drie: Dankzij de bloeiende economie, gestuwd door de kenniswerkers waarover Drucker schreef, leven mensen in het Westen in een ongekende welvaart. Steeds meer mensen kiezen nu voor producten die niet louter de ideale prijs-kwaliteit-verhouding weerspiegelen; mensen willen mooie spullen, design, ze willen een ervaring – leg dat maar eens uit aan de linkerhersenhelft! Toch blijkt dat die overvloed niet vervullend is. Mensen blijven zoeken naar betekenis: zie hoe yoga en meditatie zich hebben ontwikkeld van een obscure flirt met exotische spiritualiteit tot een onbetwistbaar onderdeel van het dagelijkse leven van veel mensen. Dat wijst erop dat de linkerhersenhelft lang genoeg het hoogste woord heeft gehad; nu wil de rechterhersenhelft worden gevoed.

‘We zijn geëvolueerd van een samenleving van boeren naar een samenleving van fabrieksarbeiders naar een samenleving van kenniswerkers. En nu gaan we opnieuw een nieuwe fase tegemoet: naar een samenleving van scheppers, patroonontdekkers en betekenisgevers’, schrijft Pink in Wired, die hierover ook onlangs een boek schreef, A Whole New Mind: Moving from the Information Age to the Conceptual Age (Riverhead Books, ISBN 1573223085).
De linkerhersenhelft wordt niet overbodig, nuanceert Pink zijn toekomstvisie, maar ze is niet langer voldoende. Dit nieuwe tijdperk vraagt om ‘het vermogen om artistieke en emotionele schoonheid te creëren, om patronen en mogelijkheden op te sporen. Het betekent de bekwaamheid tot empathie, om de subtiliteit van menselijke interactie te begrijpen, om plezier in jezelf te vinden en het in anderen uit te lokken en om voorbij het alledaagse te reiken in het streven naar betekenis.’

Ingewikkelde woorden, misschien, maar in feite is de opkomst van de rechterhersenhelft een terugkeer. Immers, onze voorouders zetten geen getallen in een spreadsheet en kraakten geen codes. Ze waren verhalenvertellers, verbonden met elkaar. De kwaliteiten van de rechterhersenhelft zijn fundamentele menselijke talenten die gewoon een beetje moeten worden opgepoetst.