www.positief.nu

Gratis openbaar vervoer voor ouderen

Gratis openbaar vervoer breidt zich in sneltreinvaart uit over Nederland.  Van noord (Groningen) tot zuid…

Bron: Algemeen Dagblad

Een bus van van Connexxion.

...(Tilburg, Eindhoven en Roermond), van oost (Twente, Arnhem, Nijmegen) tot west (Rotterdam en Amsterdam); overal worden plannen gemaakt om het openbaar vervoer op die manier aantrekkelijker te maken.

De meeste steden willen alleen ouderen, gehandicapten of minima niet meer laten betalen. Zo denkt Rotterdam aan gratis openbaar vervoer voor 65-plussers, ‘om te voorkomen dat zij wegkwijnen achter de geraniums’.

Voor Amsterdam is het een wapen tegen files: als automobilisten massaal parkeren bij transferia langs de A10, worden ze vandaar naar de binnenstad gebracht. 

Zelfs minister Peijs, die tot voor kort weinig voor gratis OV voelde, lijkt overstag. Dit najaar beginnen experimenten op een aantal drukke wegen.  Is gratis openbaar vervoer voor iedereen de volgende stap?

Dat gaat te ver, vindt Peijs, net als busbedrijf Connexxion. ‘Gratis’ vervoer is immers nooit echt gratis, onderstreept een woordvoerder. ,,Iemand moet het betalen.’’ In Amsterdam kost het publieke transport jaarlijks 500 miljoen euro. ,,Maar als wij meer passagiers trekken zijn er ook extra bussen nodig en lopen de kosten behoorlijk op.’’

En daar draaien de belastingbetalers dan samen voor op. Bovendien vreest het vervoersbedrijf dat gratis bussen als een magneet hangjongeren aantrekken. ,,Dan moeten we veel meer toezicht houden.’’

Helpt gratis openbaar vervoer eigenlijk in de strijd tegen de files?  Welnee, zegt Connexxion. ,, Gratis openbaar vervoer trekt nieuwe reizigers of mensen die anders de fiets pakten.’’

Dat bleek tijdens een proef rond Den Haag, in 2004. ,,De bussen zaten vol, maar rustiger in het verkeer was het niet. In Noordwijk werd gemopperd.  Mensen die anders naar het strand gingen, winkelden opeens in Den Haag.’’

Onzin, vindt oud-staatssecretaris van Verkeer Michel van Hulten, vurig voorstander van gratis openbaar vervoer voor iedereen. ,,In Vlaanderen blijkt wel degelijk dat het autogebruik afneemt doordat de bus en trein voor grote groepen gratis of goedkoop zijn.’’